携碑灵岩

程鹏起一返回北京，便立即被投入大理寺狱，罪名是“钻刺得官”“麋费国帑”，最后判处充军边塞。程鹏起一再上书陈述前后经过，为自己鸣冤，几经周折，虽被无罪开释，恢复前授游击职衔，但此时中日已在朝鲜展开大战，借兵时机已失。

程鹏起便请求入朝参战，明廷命其至朝鲜军前听用。及班师回国，他又从军广西，参与平定叛乱。后来努尔哈赤在辽东起兵，徐鸿儒在山东起事，程鹏起又都向当事献策，但此时石星已失势而死，朝廷无人理睬其策。由于进取无望，鹏起便组织家班四处演出，与文坛名士诗酒唱酬，聊遣岁月。

万历三十五年（1607）春夏之间，程鹏起漫游至泰山，又应长清知县王之土之邀，来到了山奇水清的灵岩禅境。鹏起崇佛，素与曹洞宗高僧觉浪道盛相交甚厚。来灵岩后，他又与灵岩住持戒空和尚一见如故，结为方外莫逆。两人在方山“可公石床”上谈禅竟日，为此鹏起特在石壁上题刻 留念：“万历丁未闰六月 初八日宿此，与戒空谈禅。相如程鹏起记。”这方摩崖至今犹存。

这一天山雨初霁， 王之土邀集了几位官员、 名士来寺与程鹏起小聚， 这里面有山东按察使徐梦麟，泰安知州江湛然， 济南名士刘亮采、刘敕等，酒酣兴浓，话题不觉又聚焦在“借兵暹罗”的往事，众人见当 日慷慨伏阙的壮年国士， 而今已是霜生两鬓，老境颓唐，都不禁为他奇功未就、蹉跎山林而深抱遗憾。 

只听徐梦麟以手击案，恨恨地说：“当日朝鲜之役，朝廷若不撤回先生， 而是借暹罗兵远征日本，必能一战破敌，何至劳师糜响，拖延八年之久，使我大明国力大损，至今思之，令人痛惜！”当即挥毫题写一诗，赠予鹏起：“归来瘴海鬓成丝，曾拥楼舡斩月支。嗟我十年筋力尽，怜君九死事功垂。空林雨对高人榻，绝巘云连无字碑。惆怅灵岩松万壑，封侯莫负故山期。” 

程鹏起展开诗卷，当读至“曾拥楼舡斩月支”，回想自己当年驾驶楼船远赴暹罗，何等意气风发，而今垂垂老矣，竟一事无成，不觉潸然泪下。刘敕忙执酒宽勉道：“借兵一策，已足见大丈夫社稷经纶，人生有此一举，便已名标青史，事之成与不成，不须斤斤计也。”

说罢也赋一诗：“衔杯各自说行踪，万里蓬飘喜再逢。一羽今消天外瘴，数言曾罢海东封。论功应已 垂青史，逃世何劳问赤松。我有文章君有计，千年谁不羡双 龙？”刘亮采、江湛然等见状， 也纷纷泼墨题诗相慰。程鹏起捧起这长长墨轴，感慨言道：“ 我为国献策，浮槎海外，九死一生，却遭群小诽谤， 功败垂成。郁积胸中，十余年矣！不意今番远游灵岩，幸会诸公，竟能发我心曲，道我隐衷， 鹏起得遇知己，今生无憾矣！我有意将诸公华章，镌之禅林，使世人知鹏起此段报国孤忠，不知诸公以为如何？”诸人连声称好。

程鹏起遂用所擅之草书，把诸诗汇抄一卷，交付戒空和尚，让其觅工刊石，立于寺中。若干年后，程鹏起在扬州赍志以殁，其当日借兵暹罗之秘策与出使记录也均在沧桑中湮灭无迹，以致后人对这一公案真相深感困惑。幸有当日所镌灵岩诗碑穿越历史积尘而重现，披露了那一段波诡云谲的壬辰秘史。